我們為什么必須修習禪定？為什么必須養成某種理論上與生俱來的善巧方便？其答案僅僅在于：我們經常心神散亂，妄念紛飛。這種分心猶如攔路虎，妨礙了我們在修行之途中的進步，因此，我們必須修習禪定。

       此外，我們的心中充斥著種種習以為常的念頭和情緒。這些念頭和情緒即使很微弱，也很強大誘人。它們完全占據并支配著我們的注意力，使我們心如猿猴，妄念不斷，無法專注于任何事物。

       盡力不要去想恐龍。僅僅端坐一分鐘，在此期間不要去想某只粉紅色恐龍，而去想一架噴氣式飛機。此時此刻，就請你停止閱讀，立刻這樣做！你能夠做得很好嗎？心理暗示的力量會將我們的心強烈地引向那只粉紅色的恐龍形象，不是嗎？當然，對大多數人來說，粉紅色恐龍并不是真正困擾我們的東西。但是，如果你銀行存款空空如也，而此時需要支付賬單，你會怎么樣呢？

       面對性愛、風流韻事、工作和某個仇敵之時，你又會怎么樣呢？這些東西強有力得多。如果某天諸事不順，使你精疲力竭、暈頭轉向，事后你曾經試著琢磨或深思過嗎？要做到這點十分困難。

       巴利文佛經中列舉了五種最容易令人分心的東西。無論是在坐禪或起身之時，這些東西都會妨礙我們的禪修。

       1、貪欲。目睹某物之后，我們就想占有它，或者想到某物之時，就想要占有它。我們想要置身于優美的音樂之中，想要更涼爽或暖和的房間，想要那輛新車或者想要那頓美餐，我們想要立刻得到這些。類似的想法浮現在心中之后，它就會再三出現，直到我們最終如愿以償，或者徹底死心為止。我們為之神魂顛倒，朝思暮想。這些鏡花水月似的幻影始終縈繞于我們的心頭，并使我們丟棄了生命中真正的珠寶，心靈也無法長時間專注于任何其他東西。

       2、嗔恚（憎恨）。我們討厭生病，也討厭那種刺耳的噪音。我們討厭這種食物，想要其他的美味。我們祈愿那個讓我們不好受的卑鄙家伙掉進地洞，消失得無影無蹤。當我們面對自己深惡痛絕的東西時，心靈就會耿耿于懷，煩惱不堪。這些破壞了我們獲得禪定的能力。

       3、掉舉。我們不想得癌癥。當然，這并沒有發生，也許永遠不會發生。然而，即使這種可能性似乎極為微渺，我們仍然會感到焦慮。我們也不想失業或離婚，或者發生交通事故，并因此充滿煩躁和焦慮。此外，我們也費盡心機，想要得到某些東西，但心中始終擔心會徒勞無功。這些想法讓我們夜不能寐，并無法專注于眼前的美好事物。有時，我們會莫名其妙地坐立不安，身體顫抖，心神恍惚，想著種種無益之事，在這種狀況下，我們絕對無法進入禪定。

       4、昏沉。有時我們的身體或心靈會過于勞累，或者身心俱疲。此時，昏昏欲睡的感覺十分美妙，我們毫無活力或干勁；有時，我們只是無法聚精會神。我們試圖讀書，然而將同一段文字讀了三遍，卻仍然懵懵懂懂，不解其意；我們試圖靜慮，心靈卻如墜入五里霧中，萬事都顯得朦朧不清。碰到這種情況時，我們也許會倍覺氣餒，轉而去看電視或做其他事情，以捱過這段昏沉時光。然而，既然禪定要求具備精進、活力、清醒和敏銳，在上述狀況中，我們當然無法進入禪定。

       5、懷疑。有時，當我們著手禪修或做其他事情時，我們會十分優柔寡斷。我們心存疑惑：“我這樣做真的會有進步嗎？這真的值得我花費時間嗎？我如何知道別人告訴我的那些東西是不是真的呢？我做得對嗎？還是我做錯了呢？”我們首尾兩端，猶豫不決，對手中的工作舉棋不定。我們或許會推延下去，直到我們完全確信這件或那件事情為止。

       然而，生命中很少有確定無疑的東西，如果存在著這種疑慮，這件事也許就永遠無法完成。因此，生命有時需要冒險和信任。缺乏這種冒險和信任，我們就無法專心致志地去做一件事情。